据卡塔尔半岛电视台网站11月4日报道，在首座独资炼油厂“泉州炼油厂”正式投产后，中国国有公司中国中化（SINOCHEM）明年将成为伊拉克石油的最大买家。据悉，伊拉克在与中东地区其他国家在亚洲新兴市场的竞争中再次胜出：由于价格低廉、还款期长，伊拉克还吸引了中国的其他买家，包括以中国石化为代表的大型客户和以振华石油为代表的相对小型的客户。

中国商贸人士称，中国中化计划使用伊拉克原油以满足其新建炼油厂40%的产能，并且已经放弃了先前签署的使用科威特石油的协议。然而，尽管科威特原油价格高于伊拉克原油价格，中国中化仍将继续购买一定的科威特原油。

该消息人士称，在12月的试运行结束后，泉州炼油厂预计每天将会处理约10万桶伊拉克原油，而该厂每日的原油处理能力为24万桶。

中国中化在2007年曾与科威特签署过一份非约束性协议，协议规定，中国中化每日需从科威特购买至少24万桶原油。尽管这是一份非约束性协议，但中国中化仍需部分履行该协议。该消息人士称，“中国中化不能切断所有的路”。他补充道，中国中化从科威特进口的石油预计为每季度200万桶、即每日2.2万桶，这一数字不足原协议的十分之一。

中国中化被认为是伊拉克石油的众多中国老主顾之一。根据中国中化在2013年签订的合同，该企业每天购买约20万桶的巴士拉轻质原油，而这些原油中的大部分流向了目前亚洲最大的炼油企业——中国石化。

中国是各石油出口商在新兴市场竞争中最重要的区域。中国在今年九月超越美国，成为了全球最大的石油净进口国，并在过去的十年中带动了全球燃料需求的增长。

在本月早些时候，伊拉克副总理兼能源部部长侯赛因？沙赫里斯曾表示，伊拉克预计中国在2014年将提升伊拉克原油的需求量，与现在合同的水平相比，中国的需求可能增加70%，达到每日85万桶。